Z rzeczywistością historyczną Rzeczypospolitej łączy nas (a przynajmniej część z nas) geografia. To, co natomiast nas dzieli, to setki i miliony. Setki lat — czyli czas i miliony ludzi — czyli stosunki ludnościowe. Warto zatem zapoznać się z ich szacunkami, aby wpisać je w nasze wyobrażenia o epoce nowożytnej.

Patrząc na historię dawnej Rzeczpospolitej oraz na jej krajobraz, nie sposób nie zwrócić uwagi na folwarki szlacheckie. Tzw. gospodarka folwarczno-pańszczyźniana była ekonomiczną podstawą funkcjonowania szlachty w Rzeczpospolitej. W starszej historiografii utarło się również, że po wschodniej stronie Łaby dominowała tylko i wyłącznie ten typ gospodarki, natomiast na zachód od tej rzeki panowała gospodarka czynszowo-pieniężna oraz stosunki wczesnokapitalistyczne. I choć badacze młodszej generacji odeszli już od podziału na linii Łaby, widząc w nim marksistowski przeżytek, to jednak ciężko nie zgodzić się z tym, że ilość folwarków w Polsce była bardzo duża. Czym więc był ów folwark?

Jeszcze na kilka lat przed odsieczą wiedeńską polityka prowadzona przez Jana III była profrancuska i antyhabsburska, a zwerbowani w Polsce żołnierze walczyli z Habsburgami po stronie węgięrskich powstańców za cichym przyzwoleniem króla.

Czy w Radnot faktycznie opracowano projekt rozbiorów Rzeczpospolitej? Kto naprawdę był sygnatariuszem traktatu i jak rzeczywiście widziano w nim przyszłość granic Polski?